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À une semaine du départ de la 23e édition de l’Ultra-Trail du Mont-Blanc (UTMB), prévue le 28 août à Chamonix, l’épreuve reine du trail mondial perd coup sur coup ses deux plus grands favoris. Un scénario inhabituel qui rebat les cartes de la course avant même le premier kilomètre.

Kilian Jornet, quadruple vainqueur, contraint à la chirurgie

Le Catalan Kilian Jornet, vainqueur de l’UTMB en 2008, 2009, 2011 et 2022, a annoncé son forfait le 20 août. En cause : une blessure au genou traitée depuis plusieurs mois, avec une IRM révélant une rupture horizontale du ménisque externe, une atteinte cartilagineuse de la rotule et un œdème osseux. Après une dernière sortie test entre Courmayeur et Chamonix où la douleur est réapparue après cinq heures d’effort, le coureur a choisi, avec son équipe médicale, l’option chirurgicale plutôt que de prendre le départ.

Jim Walmsley, vainqueur 2023, également forfait

Quelques jours plus tard, l’Américain Jim Walmsley, vainqueur de l’édition 2023 et détenteur du meilleur indice UTMB du plateau (967 points), a lui aussi annoncé son retrait, le 20 août. Il évoque un problème récurrent au genou, déjà à l’origine de son abandon sur la Western States 100 en juin, aggravé par un épisode de maladie survenu à une semaine de la course. Plutôt que de prendre un risque supplémentaire, il a préféré déclarer forfait.

Une course rebattue pour les autres prétendants

Avec le retrait conjoint des deux favoris annoncés, la hiérarchie de la course masculine s’ouvre nettement pour les autres concurrents engagés sur le parcours de 171 km et environ 10 000 m de dénivelé positif entre la France, l’Italie et la Suisse. L’UTMB, organisé chaque année fin août autour de Chamonix, reste la course de référence du calendrier mondial de l’ultra-trail, réunissant des milliers de coureurs et de bénévoles sur l’ensemble de la semaine de compétitions.

• 23e édition de l’UTMB, départ le 28 août à Chamonix
• Kilian Jornet (4 victoires) forfait sur blessure au genou, opération programmée
• Jim Walmsley (vainqueur 2023) forfait sur genou fragilisé et maladie
• Parcours d’environ 171 km entre France, Italie et Suisse

Pour suivre l’actualité du département, retrouvez nos autres articles dans la rubrique Haute-Savoie. Cette actualité sportive s’inscrit aussi dans la forte saison touristique de la vallée de Chamonix, à retrouver dans notre rubrique Tourisme.

Questions fréquentes

Quand a lieu le départ de l’UTMB 2026 ?

Le départ de la 23e édition de l’Ultra-Trail du Mont-Blanc est donné le 28 août 2026 à Chamonix, dans le cadre d’une semaine de courses qui se déroule du 24 au 30 août.

Pourquoi Kilian Jornet a-t-il déclaré forfait ?

Il souffre d’une blessure au genou (rupture du ménisque externe, atteinte cartilagineuse et œdème osseux) qui nécessite une intervention chirurgicale, d’après l’annonce faite par le coureur le 20 août.

Jim Walmsley participera-t-il à une future édition ?

Aucune annonce officielle n’a été faite en ce sens. Son forfait 2026 est motivé par un problème de genou récurrent, déjà responsable de son abandon sur la Western States 100 en juin, combiné à un épisode de maladie la semaine précédant la course.

Sources

• France Info — forfait de Kilian Jornet à l’UTMB 2026
• France 3 Auvergne-Rhône-Alpes — forfait de Jim Walmsley
• Run247 — Jim Walmsley absent de l’UTMB 2026

Cet article a été rédigé avec l’aide d’une intelligence artificielle. Politique éditoriale